新型コロナウイルスの流行で、感染症はもはや「医療だけの問題」ではなくなりました。旅行業、製造業、株式市場――社会全体が揺さぶられる中で、「感染症リスクを数値化」して保険や金融の世界に提供しているスタートアップがあります。
それが、アメリカ発の Metabiota（メタバイオタ） です。
Metabiotaとは？
Metabiotaは2008年に設立された企業で、感染症リスクを定量化して保険会社や投資家に提供しています。もともとはエボラ出血熱やジカウイルスといったアウトブレイクの調査・データ収集からスタートしましたが、次第に「感染症の発生は経済リスクでもある」という視点にシフトしました。
新型コロナ以前から、Metabiotaは パンデミック保険 を提供する再保険会社（Munich Reなど）と提携し、「感染症が発生した場合の経済的損失」をモデル化していました。コロナ禍を経て、その重要性はさらに注目されています。
どんな仕組みで予測しているのか？
Metabiotaの強みは「多様なデータをAIで統合する」点にあります。
- 公衆衛生データ（各国の感染症発生状況）
- 動物由来感染症のサーベイランス（家畜・野生動物からのリスク）
- ニュース記事やSNS投稿などの自然言語情報
- 渡航データや人口動態、気候変動データ
これらを組み合わせ、感染症が「どこで・どれくらいの確率で・どの規模で」発生するかを予測します。さらにそのリスクを、保険や金融が扱いやすいように 数値化（例：発生確率◯%、損害見込み◯億ドル） して提供するのです。
BlueDotとの違いは？
「感染症AI」といえばカナダ発の BlueDot が有名です。BlueDotはCOVID-19をWHOより早く検知したことで脚光を浴びました。両者は似ていますが、立ち位置は明確に異なります。
- BlueDot：医療・公衆衛生より。アウトブレイクをいち早く察知し、各国政府や国際機関に警告。
- Metabiota：経済・保険より。感染症が起きた場合の「経済的リスク」を数値化し、保険商品や投資判断に役立てる。
つまり、BlueDotが「医療現場に警鐘を鳴らすAI」なら、Metabiotaは「金融市場にリスクを翻訳するAI」といえます。
| 項目 | BlueDot | Metabiota |
|---|---|---|
| 設立国・年 | カナダ・2008年 | アメリカ・2008年 |
| 主な目的 | 感染症アウトブレイクを早期に検知し、公衆衛生に警告する | 感染症リスクを数値化し、保険・金融市場に提供する |
| 主な顧客 | 政府、国際機関（WHO、各国保健省など） | 保険会社、再保険会社、投資家、企業 |
| 解析対象データ | ニュース、SNS、航空データ、公衆衛生レポート | 公衆衛生データ、動物感染症情報、SNS、気候・渡航・経済データ |
| 強み | 新興感染症の早期警鐘（COVID-19をWHOより早く検知） | 感染症による経済的損失を数値化（パンデミック保険に応用） |
| 提供する価値 | 医療・政策決定の迅速化 | 保険料設定、リスクマネジメント、投資判断の支援 |
| 比喩で言うと | 「医療現場の早期警報システム」 | 「感染症リスクの翻訳者（経済の言葉に置き換える）」 |
なぜ保険や金融に感染症データが必要なのか？
感染症は「予測できない災害」と思われがちですが、実際には再保険会社や金融機関にとって無視できないリスクです。
- パンデミックで航空会社や観光業が大打撃
- サプライチェーンが止まり、製造業・貿易にも影響
- 株価の大幅変動、GDPの低下
これらは自然災害や戦争リスクと同様に「数値化して扱いたい」対象です。Metabiotaは感染症を「見えない不確実性」から「計算できるリスク」に変える役割を担っています。
社会的意義と課題
Metabiotaの取り組みは、感染症リスクを管理可能にし、世界経済の安定化に寄与する可能性を持っています。一方で課題もあります。
- 予測精度：感染症は突発的であり、100%の予測は不可能
- 倫理的懸念：リスク情報が投機に悪用される可能性
- データ依存性：一部の国ではデータが十分に公開されず、偏りが生じる
それでも、コロナ禍を経験した今、こうしたリスク分析の必要性は誰も否定できないでしょう。
感染症リスクが「経済指標」になる未来
今後は感染症リスクが、失業率や株価指数のように「当たり前の経済指標」として扱われる可能性があります。AIが示す数値は、政府の政策判断や企業の経営戦略にも組み込まれていくでしょう。
私たちが「感染症は医療の問題」と考えていた時代は終わりつつあります。これからは「感染症は経済の問題でもある」。Metabiotaはその象徴的な存在といえるでしょう。
まとめ
Metabiotaは、感染症を「保険や金融が扱えるリスク」に翻訳する企業です。BlueDotが早期警鐘役だとすれば、Metabiotaはリスクマネジメントの翻訳者。感染症AIの未来を語る上で、この両者を対比させるととても分かりやすいです。
パンデミックが再び起きたとき、私たちの保険料や投資先、日常生活のコストにまで影響する――そんな未来を考えると、感染症AIは私たち全員に関わるテーマなのです。
コメント